척추관협착증, 흔히 허리협착증이라고 불리는 질환은 다소 생소하게 들릴 수 있으나 흔히 어르신들의 허리를 굽게 만드는 질환이라고 할 수 있다. 척추관협착증은 뇌에서 시작해 척추를 지나 발까지 이어지는 신경관이 좁아지면서 신경을 압박해 나타나는 질환으로, 허리 통증을 비롯해 걷기 힘들 정도로 다리가 찌릿하고 아픈 증상이 대표적이다. 이런 증상 때문에 허리디스크와 혼동하는 이들이 적지 않다. 허리디스크는 척추의 뼈와 뼈 사이에서 충격을 완충하는 역할을 하는 디스크가 제 자리를 이탈하는 질환이므로 척추관협착증과 다른 질환이다. 또한 증상에 있어서도 차이를 보인다. 두 질환 모두 허리 통증이 나타나지만 허리디스크는 허리를 굽히면 통증이 심해지고, 반대로 척추관협착증은 허리를 뒤로 젖혔을 때 통증이 심해지므로 통증을 참기 위해 허리를 굽히게 되고, 지속되면 허리가 굽게 된다.